然而，1997年东南亚金融危机后，经济增长发生了大幅度的滑坡，城镇国有企业、集体企业数千万职工下岗、失业，与此同时，工资增长进入停滞状态，劳动力转移也处于缓慢增长，农业劳动力占总劳动力的比重在长达5年的时间里徘徊在50％的水平上，并且经济自1979年改革开放后第一次经历了持续的通货紧缩，CPI跌至零水平。

2002年后，中国经济又恢复了强劲的增长，对于这一时期中国经济的持续高增长，要强调指出的是，这不是一种周期性的暂时的现象，而是中国经济内在的由改革开放推动的持续高增长趋势的恢复。主要因素是：（1）世界经济形势好转，中国于2001年12月11日加入WTO；(2) 1997-2002年期间国有、集体企业“改制”带来民营企业的迅速发展，取代乡镇企业成为中国经济的一个重要推动力；（3）重工业增长出现加速，取代轻工业成为推动工业增长的主要动力。

经济的持续高增长带来就业的好转，农业劳动力的转移进入加速阶段，至2006年农业劳动力在总劳动力所占比重下降到45％以下，同时物价至2005年后出现迅速增长，这一切便解释了工资过去两年的迅速增长。

大陆与韩国、台湾地区增长战略不同

中国过去30年的发展，在许多重要方面与上世纪60年代初－90年代初韩国和台湾地区的发展都是相似的。起点是落后的“二元”经济，农村中存在大量剩余劳动力，其后持续高增长的实现主要是依靠劳动密集型制成品出口的推动。

从1979年－1996年及2003至当前，发展模式也是相似的。伴随经济的高增长普通劳动者收入迅速增长，农业劳动力向制造业与服务业的迅速转移以及城镇的充分就业。

从发展阶段来看，在劳动密集型制成品出口5至8年后，即上世纪70年代至80年代初，韩国、台湾地区出现工资增长。

另一方面，国内投资率的上升，教育水平的提高，研究与开发部门的发展，也为实现上述转型提供了必要的条件。