储备资产是指一国外汇储备的增减变动。原则上，一个国家的国际收支表总是要平衡的，即经常项目顺差加资本项目顺差之和，等于该国外汇储备增加额。如果经常项目与资本项目余额之和不等于外汇储备变动额，那么原因很可能是因为统计方面的误差与遗漏，这就被记录在错误与遗漏项目中。

还需要澄清两个问题。第一，既然国际收支表总是平衡的，那么我们为什么经常说中国存在国际收支双顺差？经常项目和资本项目双顺差必然导致外汇储备的上升，整个国际收支表依然是平衡的，之所以讲双顺差，则是有意地突出经常项目和资本项目，外汇储备项被排除在外（因为外汇储备的增减通常是被动的）。第二，一国的资本项目为正，并不必然表示该国对海外的总投资小于海外对该国的总投资。原因在于外汇储备通常是以发达国家资产的形式持有的，因此外汇储备本质上也是对发达国家的证券投资。例如，中国虽然存在资本项目顺差，但是由于每年外汇储备的增量大于资本项目余额，因此中国本质上是一个资本输出国。从宏观经济学上讲，经常项目顺差是国内储蓄高于国内投资的结果，经常项目余额则是本国向外国的借款。既然中国存在经常项目顺差，则中国是一个资本输出国。两者的含义是吻合的。