易含笑是洞庭鱼家女，也是青山镇极具影响力的核心人物，她和她的年轻朋友们积极欢迎天成垸的年轻人，受到青山镇人的质疑。在洞庭湖深处的野鸭洲，易含笑结识了青年科学家乌帆，可是乌帆因为妻子的逝去难以从痛苦中自拔，性格变得有些孤僻。他在两难之中收下了易含笑这个学生。

在易含笑的感染和帮助下，乌帆终于走出了精神的困境。也引来了周围的飞短流长和罗再来的误会。
为了保护洞庭湖的鸟儿们，乌帆倒在了偷猎者的枪口之下——
　　
罗再来在带领年轻人移居青山镇的过程中，开始了新的创业，许多在外面打工的年轻人回来了，也带回了消息，罗再来在深圳打工的老板希望他再回去，可以给两倍的工资。罗再来回答说，我自己要当老板，让他到洞庭湖来给我打工，工资给三倍。 
罗再来等年轻人对新生活的企划，引来了投资者。这第一个个投资者竟然是马玉华在深圳选定的未婚夫。罗再来控制情绪，压抑私愤，都是为了搞好这次合作。他还和易含笑一起，挖掘洞庭湖的传统文化，推出了传奇产品“洞庭红”。

他和易含笑的爱情，也在这个过程中歪歪扭扭、跌跌撞撞地发展。
　　
乌帆说过，洞庭湖是我们的家，也是鱼儿鸟儿的家。这句话，深深地感染和震撼着年轻人。在此之前，易含笑曾经花了四年多的时间，把洞庭湖周边纸厂的情况调查得清清楚楚。罗再来、易含笑和乌帆等人把调查的情况报告给了省委省政府和有关部门。其实，省委和省政府早就已经痛下决心，马上就要治理洞庭湖了。易含笑等人提供的材料，加快了执行的步伐。罗再来和他的团员们，自动地组织起了护湖巡逻队，把整个洞庭湖捂在了心上。